- Она согласилась? – женщина внимательно наблюдала за сыном, словно чувствуя, что с ним что-то происходит.

- Нет, Риа не может оставить матушку. О чем ты хотела поговорить со мной?

- О твоей женитьбе. Ты собираешься объявлять о ней? – Гортензия устало прикрыла глаза. – У Кэролайн случится срыв, тем более, после ужасного происшествия на обеде.

Леон тихо рассмеялся, и матушка осуждающе посмотрела на него.

- Ридган… Это некрасиво…

- Ладно, прости меня, - герцог улыбнулся матери, но тут же в его голосе зазвучала сталь. – А почему меня должны волновать переживания Кэролайн? Разве я что-то обещал ей?

- Нет, но она влюблена в тебя, это очевидно…

- Надеюсь, отец Кэро найдет ей достойного мужа, и она успокоится, - Леон принялся раздраженно постукивать пальцами по столу. – Сейчас меня больше всего беспокоит герцогиня, которая скрывается от меня неизвестно где.

- Ох, Леон… - вздохнула Гортензия. – Мне жаль бедную девушку… Ее нужно найти поскорее, чтобы не случилось беды… Наш мир очень жесток к женщинам.

- Вот для того я и женился на ней по доверенности, - объяснил герцог матери. – Когда по округе разнесется новость о том, что Рианнон моя жена, ее никто не посмеет обидеть.

- Да, это правильное решение, - согласилась Гортензия и вдруг спохватилась. – «Лунную радугу» не нашли?

- Пока нет, но мои люди рыщут во всех притонах и злачных местах, собирая информацию о воре, посмевшем украсть диадему, - успокоил ее Леон. – Ему не скрыться. Это дело времени.

- А ты знаешь, что в легенде о «Лунной радуге» говорится о проклятии?

- Конечно, знаю, - Леон скептически усмехнулся. – Если диадема пропадет, на нашу семью обрушатся несчастья и беды… Неужели ты веришь в это?

- А еще там говорится вот что: «Если «Лунную радугу» вернет женщина, властелин должен сочетаться с ней узами брака», - Гортензия весело посмотрела на сына. – Что ты об этом думаешь?

- Во-первых, я уже женат, - Леон тоже развеселился. – А во-вторых, это просто невозможно! Представь, если диадему принесет, например… Риа! Найдет тайник вора и притащит «Лунную радугу»! Мне что, жениться на поварихе?!

Глава 33.

В таверне меня ждали с новостями, и когда я рассказала все, что со мной произошло, на кухне стоял хохот. Особенно веселилась Летиция, представляя одну из своих обидчиц в таком неприглядном виде.

- Мне кажется, герцог уже начинает что-то подозревать, - сказала Риви и, покраснев, спросила: - Там был Ардал?

- Да, граф тоже присутствовал на обеде, - ответила я. – Он вел себя сдержанно, хотя ему это давалось с трудом, но благородные мужчины так и ведут себя. Это их честь.

На лице сестры появилась довольная улыбка, в которой мелькнула гордость – Риви хотелось, чтобы он был таким.

- Так, мои голубки, - госпожа Розмари стукнула ладонями по столу. – Сегодня больше никаких дел. Надвигается буря, и нас ждет гадание. Карты Призрачной королевы снимут завесу тайны, и мы узнаем ваше будущее.

Мы вымыли посуду, накормили оставшихся на ночь посетителей и вышли во двор таверны, чтобы закрыть сараи и успокоить лошадей, чувствующих приближение непогоды.

Хотя еще до наступления полной темноты оставалось достаточно времени, но вокруг уже потемнело и сизая, громадная туча наползла на лес и закрыла сразу полнеба. Ее рваные края отсвечивали алым и в этом жутком свечении змеились черные ленты вихрей.

- Это не просто гроза – это надвигается буря, милочки, - хозяйка таверны посмотрела на грозовые облака и скомандовала: - Закрыть ворота, двери и все ставни. Ясно, великосветские дамы?

- Сейчас все исполним! – весело сказала я, и мы с Риви и Летицей бросились выполнять поручение.

Через несколько минут ветер рванул деревья и они зашумели, пригнулись, преклоняясь перед стихией. Закружились сорванные листья, полетели друг за другом, и один из них черкнув по лицу, опустился на мою ладонь.

- Пойдем внутрь, Рианнон, - сестра потянула меня к таверне. – Начинается дождь.

Из леса выскочил Мисти и я подхватила его на руки.

- Все, сорванец, домой.

Стоило нам войти внутрь таверны, как хлынули струи дождя и загрохотал гром, рассыпаясь осколками по окрестностям. Мы вошли на кухню, и я посмотрела в окно, за которым в щель между ставнями был виден лес.

Кусты прилегли к земле, и вся опушка затянулась серебристой завесой ливня. И вдруг наверху, словно что-то раскололось, и голубоватая молния впилась в старую ель. Дерево застонало, накренилось и с треском рухнуло на изумрудное разнотравье.

- Дерево упало! – воскликнула я, но госпожа Розмари выглядела спокойной.

- Ничего, таверна крепкая, выдержит, а дерево на дрова пойдет. Иди-ка сюда, будем гадать.

На столе уже лежали карты Призрачной королевы, и Риви с Летицией нетерпеливо ерзали на стульях в ожидании предсказаний. Кетти занималась настойкой из красного папоротника и поглядывала на нас веселым взглядом.

- Давай Летиция, начнем с тебя, - старушка подвинула к девушке колоду. – Сегодня гадаем на трех картах. Доставай любые.

Мотылек нервничала, но все же вытянула дрожащей рукой три карты и перевернула их.

- Оооо… - протянула госпожа Розмари, рассматривая карты. – Это очень интересно… Владеющий мечом, Звезда и Весы Асфиты.

- Что это значит? – Летиция напряженно уставилась на карты. – Владеющий мечом, это палач?

- Нет! – рассмеялась хозяйка таверны и погладила ее по спине. – Владеющий мечом – это солдат, воин, но рядом карта Звезда и это говорит об одержимости, тайной страсти или увлечённости кем-то… Но этот человек мечтает об идеальной любви… Весы Асфиты, пророчат любовную связь со служивым человеком, у которого на одной чаше весов будет любовь, а на другой чувство долга… На одной чаше будешь ты, Летиция…

- Но кто же это? – растерянно прошептала девушка и госпожа Розмари пожала плечами.

- Будущее покажет. Теперь ты, графиня, - старушка перемешала колоду и протянула ее Риви. Зажмурившись, сестра вытащила три карты и, шумно выдохнув, приготовилась слушать свое предсказание.

- Колесо, Ложе и Пылающая стрела, - она разложила перед ней карты и указала на Колесо. – Тебя ждет дорога в ложе супруга и его пронзит Пылающая стрела страсти. Только помни, страсть не длится вечно – ей нужна любовь, и твоя главная задача – зажечь в сердце мужа не только страсть, но более сильное чувство.

Риви вспыхнула от удовольствия, было видно, что предсказание ей пришлось по душе.

- А теперь, наша герцогиня, - госпожа Розмари подмигнула мне. – Давай посмотрим, что ждет вас, ридганда.

- Давайте, - я пожала плечами и спокойно вытащила карты. – Того, что уготовано судьбой все равно не избежать. Но пока я не собираюсь воссоединяться с мужем.

Хозяйка таверны задумчиво посмотрела на карты и подняла на меня смеющиеся глаза.

- Ты-то может, и не собираешься, но Призрачная королева говорит другое. Скрещенные мечи, Влюбленные и Паж мечей. Противостояние, но приятное, от которого клинки не ломаются, а высекают искры. От него появится Паж мечей – младенец мужского пола.

Все головы повернулись в мою сторону, и я замахала руками, отрицая все, что мне напророчили.

- Это ерунда! Глупости! Я даже обсуждать это не хочу!

Буря бушевала всю ночь, и было слышно, как скрипит и стонет лес под ее мощными ударами. Я долго не могла уснуть, размышляя над словами госпожи Розмари, а у меня в душе творилось то же самое, что и на улице. Я сама не знала, чего хочу… Хотелось свободы, но, в то же время, хотелось семью и детей. Да и герцог был не самым плохим вариантом… А если быть честной, то, наверное, наилучшим.

Когда меня, наконец, сморил сон и тело стало невесомым, за окнами раздались треск, а после жуткий крик. Я подскочила на кровати и испуганно уставилась в темноту.

- Рианнон, что это?! – услышала я голос Риви, а за ним и голос Летиции:

- Кто-то кричал?

- Да, это с улицы! – я с трудом нащупала башмаки босыми ногами и, выскочив в коридор, схватила одну из светящихся плашек. – Девочки, спускайтесь вниз!