- Такого не может быть, - я обняла ее и принялась гладить по вздрагивающей спине. – Мы сестры, а значит в нас один дух и одна сила. Хватит плакать и давай действовать.

- Да, ты права, - Риви выпрямилась и зло вытерла слезы. – Мы не должны сдаваться. Что будем делать?

- Мы должны взять деньги, еду, немного вещей и уйти этой ночью, - ответила я, чувствуя решимость и легкий адреналин, отдающий покалыванием в кончиках пальцев.

- Мы отправимся к тетке в Вартланд? – она так волновалась, что начала заикаться.

- Нет, - я начинала понимать, что эта девочка не желала мне зла, она просто витала в облаках. – Нас тут же вернут обратно. Мы должны исчезнуть, уйти как можно дальше и замести следы. Мы ведь готовили побег для меня, а значит, нам просто нужно взять то же самое на двоих.

- Тогда заберем мою лошадь! – горячо заговорила Риви. – Мята слушает меня и вполне сможет везти нас двоих!

- Замечательно! – это предложение как нельзя лучше устраивало меня, ведь все мои «скачки» на лошадях ограничивались детской каруселью лет тридцать назад. – А вот денег нам нужно взять побольше.

- Соберем все свои драгоценности! – заявила Риви и прошептала: - А еще нужно пробраться в комнату отца и взять из сундука золото! Он сейчас напьется и к полуночи уснет мертвым сном!

- А как же Ларина? – я вспомнила добрую женщину, и мне стало немного жаль ее.

- Мы ведь не можем взять ее с собой… - вздохнула Риви. – Разве это будет честно, заставлять бедную женщину и ее дочь скитаться с нами неизвестно где?

- Да, ты права, - в этом я не могла с ней не согласиться. – Но как мы выйдем из замка?

- В смысле? – Риви удивленно взглянула на меня. – Ты забыла о нашем тайном ходе, ведущем к озеру? Рианнон…

- Нет, нет… я просто переживаю, чтобы нас не увидела стража! Тем более, с лошадью! – я быстро придумала объяснение, и мне оно показалось довольно уместным.

- Не переживай, - успокоила меня сестра. – Мы постараемся выйти незамеченными. Сестричка, мы знаем здесь каждую щель и каждый камешек!

- Я смотрю, у тебя поднялось настроение? – улыбнулась я, заметив на ее щеках румянец.

- Да, ты заразила меня своей верой в то, что все будет хорошо! – она схватила шкатулку, стоявшую на столике, и высыпала ее содержимое на кровать. – Посмотри, нам этого хватит на долгое время!

Я посмотрела на побрякушки и мысленно согласилась с ней. Пусть среди них не было целой кучи драгоценных камней, но кое-какие камешки в браслетах и колечках все же присутствовали. Если это потихоньку продавать, то хватит и на еду и на жилье. По крайней мере, я так предполагала…

- Скажи, почему ты не хочешь выйти за герцога? – вдруг спросила она, задумчиво перебирая украшения.

- Ты хочешь занять мое место? – я хмыкнула и сразу предупредила ее: - Нет, дорогая сестра. Мы уходим вместе и больше никаких обменов. Мы должны быть в одинаковом положении. А по поводу того, почему я не хочу выходить за него замуж… Разве есть разница, барон или герцог, старый или молодой, если этот человек не знаком тебе, если между вами нет любви? Для меня нет. И еще… Думаешь, оказавшись на моем месте, ты была бы счастлива? А если бы граф не простил обмана? Ты представляешь, во что бы он превратил твою жизнь? Возможно, он бы просто вернул тебя отцу… А отец…

- Молчи, Рианнон! – Риви закрыла лицо руками. – Я не хочу этого слышать! Почему ты мне это раньше не сказала!

«Потому что здесь была взбалмошная молоденькая девчонка, а теперь рядом с тобой взрослая тетка…», - подумала я и, вздохнув, принялась складывать украшения обратно в шкатулку.

Глава 9.

Как и говорила Риви, виконт напился в стельку и когда мы осторожно вошли в его покои, выводил носом рулады, раскинувшись на кровати прямо в одежде. В его руке была зажата чаша, и из нее тоненькой струйкой на ковер лилось вино.

- Нам повезло, что он никогда не закрывается! – прошептала сестра, с опаской поглядывая на отца. – Надеется на замковую охрану! Сними с его пояса ключи.

Я нервно сглотнула, представив, что придется касаться виконта. А если он проснется, что тогда? Но выбора не было – без денег вся наша затея выглядела бессмысленной.

Осторожно приблизившись к храпящему мужчине, я протянула руку к ключам и тут он вдруг закричал:

- Ах ты, старый козел, Галс! Ты снова выиграл у меня!

Я отскочила назад и чуть не упала, зацепившись за стул. Риви тихо засмеялась и зашептала:

- Он даже во сне играет в «Девять пляшущих мужчин»!*

Но мне было не до смеха, сердце выскакивало из груди, а руки дрожали от испытанного адреналина. Глубоко вдохнув, я снова подошла к виконту и все-таки отстегнула ключи от его пояса.

Мы открыли сундук, и я чуть не ахнула, увидев, что он под завязку набит золотыми монетами. Вот это да…

Риви нагребла полный мешочек, и крепко завязав его кожаной тесемкой, захлопнула крышку.

- Этого нам хватит на очень долгое время!

Вернув ключи на место, мы покинули покои отца и, прижимаясь к стенам, пошли обратно.

Проходя мимо окна, я вдруг обратила внимание на небо и на секунду замерла, не веря в то, что вижу. На меня смотрели две луны… Одна из них была обычная, бледно-желтая, похожая на блин, а вторая чуть меньше, зеленоватая, с «надкушенным» краем. Я сразу же вспомнила знаменитый бренд с яблоком и усмехнулась. Ну и дела…

- Ты чего застряла? – Риви вернулась и заглянула мне в лицо. – Рианнон, что-то случилось?

- Мне кажется, собираются тучи, - ответила я, быстро посмотрев на небо. – Посмотри.

- Я же тебе говорила, что будет непогода! – шепнула сестра. – С одной стороны это даже хорошо… Дождь скроет наши следы. Но убегать в такую погоду не самое лучшее приключение.

- У нас нет выбора, - я вздохнула, представив, как мы скачем в неизвестность под холодным дождем. – Вернее есть, но…

- Даже думать об этом не хочу! – Риви развернулась и пошла дальше, вызвав у меня улыбку. Свадьба с бароном для нее была страшнее любой непогоды.

Уже через час, мы шли по узкому тоннелю, в котором с трудом помещалась крупная Мята. Но лошадь шла спокойно, чувствуя рядом хозяйку, ведущую ее за поводья. Я закрывала нашу процессию и постоянно вздрагивала от любого шороха, боясь преследования.

Риви без проблем вывела Мяту из конюшни, благодаря тому, что конюхи, как и отец были пьяны в стельку, получив остатки эля с хозяйского стола, а я ждала ее с вещами у входа в тайный тоннель.

Поднялся ветер, а с неба начали срываться холодные капли дождя, грозя превратится в ливень и когда мы вышли к озеру, он припустил еще сильнее. Риви запрыгнула в седло и моля Бога, чтобы не завалиться в грязь, я засунула ногу в стремя и подтянувшись, перекинула ногу через круп лошади. Ффух… И этот квест пройден.

Ехали мы довольно долго и, оказавшись на возвышенности, Мята застыла, подчиняясь приказу сестры.

- Нужно решить, куда мы отправимся! – Риви повернулась ко мне, и я увидела в глубине капюшона ее бледное лицо. – Посмотри, внизу дорога разветвляется!

Я посмотрела вниз и в сполохах далеких молний увидела долину между холмами, на которой извивались бурыми лентами две дороги. Одна вела к темнеющей громаде леса, а вторая тянулась по открытой местности, что делало ее особо опасной.

А ветер завывал с невероятной силой, швырял в лицо колючие капли, задувал под полы плаща и вся намокшая и ставшая тяжелой одежда, неприятно тянула вниз. У меня дрожали колени, к горлу подступала тошнота от тряски на лошади, а внутренняя сторона бедер жутко ныла из-за непривычной позы. Но я лишь стиснула зубы и выпрямила спину. Сейчас не время поддаваться страху. Слишком многое сейчас зависело от моего мужества и силы духа.

- Мы не можем ехать по открытой местности! – крикнула я, и мои слова тут же унес порыв ветра. – Это опасно! Давай к лесу!

- Хорошо! – Риви тронула ногами бока лошади, и мы поскакали вниз по пологому склону.

Прошло не менее получаса, когда мы, наконец, достигли первых деревьев и, заведя Мяту под сень густых крон, Риви сказала: